Die teilweise Befreiung der irakischen Stadt Mossul, der antiken Stadt Nineve, aus der Herrschaft des Islamischen Staates Irak und des Vorderen Ostens (ISIL) Anfang 2017 durch eine Koalition der irakischen Regierungstruppen, kurdischer Peschmerga-Kämpfern und anderen paramilitärischen Organisationen brachte einen erstaunlichen archäologischen Fund ans Licht. 2014 hatten ISIL Kämpfer den bekannten Nabi Yunus Schrein zerstört, die Stätte, die nach dem gemeinsamen Glauben von Christen und Muslimen das Grab des Propheten Jona (Yunus im Koran) enthielt. Nach der Befreiung des östlichen Teils von Mossul entdeckten irakische Archäeologen ein beeindruckendes Netzwerk von Tunneln, das ISIL Kämpfer unter dem zerstörten Schrein, das die unterirdischen Bauwerke enthielt, ausgegraben hatten, den sie für einen antiken neo-assyrischen Palast aus dem siebten Jahrhundert v. Chr. halten.

Vor langem schon hat man erkannt, dass eine der Einnahmequellen der Terrororganisation aus dem Schwarzhandel mit Antiquitäten kam.¹ Das Tunnelnetzwerk lässt ein systematisches Plündern vermuten, da die irakischen Archäologen zahlreiche antiken Objekte und unterirdische, architektonische Überreste fanden. Aufgrund der labilen Bauweise des Tunnelnetzwerks fürchten Forscher und Regierungsbeamte den bevorstehenden Zusammenbruch des Tunnels, der großen Schaden für die antike Stätte zur Folge hätte.²

Nachrichtenberichte über die zufällige Entdeckung beziehen sich u. a. auf Asarhaddon, den jüngsten Sohn des neo-assyrischen Königs Sanherib, der das neo-assyrische Reich von 681 bis 669 v. Chr. regierte. Asarhaddon ist aus drei Angaben in der Bibel bekannt (2. Kön. 19,37; Jes. 37,38; Esra 4,3), die seinen Aufstieg zum Thron nach der Ermordung seines Vaters Sanherib beschreiben und im späteren Zusammenhang des Wiederaufbaus von Jerusalem einen Bezug zu ihm herstellen.³

Zwar ist es bisher noch zu keiner wissenschaftlichen Präsentation der Artefakten und architektonischen Daten gekommen, aber Nachrichtenberichte, die sich auf die irakische Archäologin Layla Salih berufen, haben die Entdeckung einer fragmentierten Marmorplatte mit einer Inschrift in Keilschrift erwähnt, auf der eine Terminologie und Phraseologie benutzt wird, die ausschließlich mit Asarhaddons Regierung zusammenhängt.⁴

Die weitere Stabilisierung des labilen Tunnelnetzwerks und die sorgsame Ausgrabung und Dokumentation des Palastbauwerks werden unser Wissen über das neo-assyrische Reich erweitern und Gelehrte wie Historiker (die in den Werken der damals zeitgenössischen Quellen über diesen Bereich des neo-assyrischen Palastes gelesen haben, der allerdings noch nicht ausgegraben war) daran erinnern, dass es noch vieles zu entdecken gibt.

Berichtigung

In Reflektionen 58 vom April 2017, S. 12 unter “Buchnotizen” war zu lesen, dass Matthias Dorn, Verfasser des Buches Daniel staunend begegnen, “Teilzeit-Professor an der Theologischen Hochschule in Friedensau” ist. Die richtige Formulierung wäre gewesen: “Er hat als Gastdozent an der Theologischen Hochschule in Friedensau gearbeitet.” Wir bitten um Entschuldigung für diesen Fehler.

“Gib deinen Glauben und deine Hoffnung in Gott niemals auf. Halte dich an die Verheißungen. Vertraue nicht deinen Gefühlen, sondern dem bloßen Wort Gottes. Glaube, was Gott versprochen hat.“ Ellen G. White, The Upward Look, (Review and Herald Publishing Association, 1982), 176.