Isto não é apenas uma organização. Isto não é apenas mais uma denominação. Esta é a Igreja Remanescente de Deus.” Assim disse o novo presidente da Conferência Geral, Ted N. C. Wilson, na sexta-feira, 25 de junho de 2010, aos que se reuniram na 59ª sessão da Conferência Geral em Atlanta, Geórgia, EUA. Juntamente com a ênfase no papel da Bíblia e do Espírito de Profecia na tomada de decisões e na necessidade da igreja de “reavivamento e reforma”, o Pastor Wilson estabeleceu uma direção espiritual para a sessão e para o trabalho do próximo quinquênio. Ele trabalhará em estreita colaboração com G. T. Ng, recém-eleito secretário da CG, e Robert Lemon, que foi reeleito como tesoureiro da CG. Outras novas nomeações incluem Delbert Baker, Geoffrey G. Mbwana, Benjamin D. Schoun e Artur Stele como Vice-Presidentes Gerais da CG, Jerry Page como Secretário Ministerial, e vários novos diretores de departamentos: Williams Costa, Jr. (Comunicação), Lisa M. Beardsley (Educação), Willie Oliver (Ministérios da Família) com a esposa Elaine como diretora associada, Thomas A. Kapusta (Serviços de Fidúcia) e Gilbert Cangy (Ministérios Jovens). A proposta de eleger diretores associados dos departamentos da CG no Conselho Anual após uma sessão da CG foi rejeitada e, portanto, esses cargos também foram preenchidos em Atlanta, embora uma exceção especial tenha sido votada pela sessão para que os associados da Associação Ministerial para este quinquênio sejam selecionados no próximo Conselho Anual.

Ordenação de Diaconisas

Além das mudanças na liderança, alguns itens significativos envolvendo questões teológicas foram considerados. Dominando os trabalhos da sessão estava uma grande reorganização/revisão do Manual da Igreja. Em conexão com esta revisão, uma nova disposição para a ordenação de diaconisas foi discutida extensivamente e aprovada:

. . . Quando estes forem eleitos, os anciãos devem ser ordenados, a menos que já tenham sido ordenados como anciãos. Um serviço semelhante, mas mais curto, deve ocorrer para a ordenação de diáconos e diaconisas.¹

A mudança foi aprovada com uma linguagem mais abrangente do que a proposta original, que previa a ordenação de diaconisas apenas nas regiões que especificamente permitissem.

Respondendo à sugestão de que todo o conceito de ordenação merecia mais escrutínio, a questão do que entendemos por ordenação foi encaminhada para estudo adicional durante o próximo quinquênio. Este é um passo importante porque a ordenação dentro da igreja Adventista (seja para anciãos, diáconos e agora diaconisas) sempre foi mundial em vez de regional. A votação da proposta modificada referente às diaconisas preservou esse entendimento por enquanto.

Outra questão que gerou um pouco de discussão foi a definição de casamento dada no Manual da Igreja. Para esclarecer ainda mais a definição existente, de que “o casamento, assim instituído por Deus, é uma relação monogâmica e heterossexual”, foi votado que a frase “entre um homem e uma mulher” fosse adicionada à declaração existente. Isso ecoa a linguagem encontrada em Gênesis 1:27, que é citada por Jesus em Marcos 10:6/Mateus 19:4 (cf. Gênesis 2:24; Marcos 10:7/Mateus 19:5).

A Doutrina da Criação

A sessão da Conferência Geral também considerou o tema da Criação, que tem sido alvo de maior escrutínio nos últimos anos. Após as conferências de Fé e Ciência de 2002-2004, que reuniram uma ampla representação internacional de cientistas, teólogos e administradores adventistas para examinar questões relacionadas às origens e ao Dilúvio, um relatório intitulado “Uma Afirmação da Criação” foi apresentado ao Comitê Executivo da Conferência Geral.² Como resultado deste relatório, uma resposta fortemente redigida foi discutida e votada pelo Conselho Anual em Silver Spring, Md., EUA, em 13 de outubro de 2004. (Para detalhes sobre essas reuniões, o relatório das conferências e esta resposta, veja o artigo de Gerhard Pfandl, “Debate sobre a Criação na Igreja Adventista do Sétimo Dia”, nesta edição.)

Esta resposta foi reafirmada pela sessão da Conferência Geral em 30 de junho de 2010. Além de reafirmar “uma Criação literal, recente, de seis dias” e um Dilúvio global, ela convoca “todos os conselhos e educadores em instituições adventistas do sétimo dia em todos os níveis a continuar sustentando e defendendo a posição da igreja sobre as origens.” Também insta para que os estudantes sejam “educados para entender e avaliar filosofias concorrentes de origens que dominam a discussão científica no mundo contemporâneo.”³ Como parte da mesma discussão, a sessão votou para solicitar que seja dado estudo para esclarecer a Crença Fundamental nº 6 de acordo com o processo votado em 2005 para revisão dessas declarações.

Ángel Manuel Rodríguez, diretor do BRI, resumiu este processo para os delegados reunidos em Atlanta. Solicitações de revisão ou adição às Crenças Fundamentais, ele disse, “devem chegar ao escritório do presidente da Conferência Geral pelo menos dois anos antes da próxima sessão da Conferência Geral.” O presidente da CG então nomeará um comitê ad hoc para considerar o pedido e, se necessário, preparar um rascunho inicial das revisões. As revisões propostas serão enviadas pelo Comitê Administrativo da Conferência Geral para a Reunião de Primavera ou Conselho Anual “para mais discussões, contribuições e sugestões de mudanças ou revisões.” Depois disso, o documento será circulado entre teólogos e publicado na Adventist Review e na revista Ministry para convidar sugestões da igreja mundial. O comitê ad hoc estudará essas sugestões e incorporará aquelas que forem aceitas no documento, que será discutido mais detalhadamente no Conselho Anual que precede a sessão da Conferência Geral. “E a partir daí será votado para levá-lo à sessão da Conferência Geral com qualquer recomendação que o Conselho Anual possa ter.”⁴

Todas essas ações tomadas pela Conferência Geral em Atlanta encorajam a igreja, individual e coletivamente, a estudar e refletir sobre questões vitais para nossa fé e prática. Ao chamar a atenção para elas aqui, esperamos estimular um estudo, discussão e reflexão amplos sobre esses tópicos em todos os níveis, a fim de promover a unidade teológica sob a orientação do Espírito Santo e, assim, aprimorar a compreensão do que acreditamos e por que acreditamos.